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Jan 06, 2024

Bienvenidos a las Ciudades del Libro

Ya sea en Estados Unidos o en Europa, los pequeños pueblos dedicados a las librerías son

Ya sea en Estados Unidos o en Europa, los pequeños pueblos dedicados a las librerías son como el cielo en la tierra

Imagina una ciudad descolorida con un solo semáforo. Conduce demasiado rápido y es posible que te lo pierdas. Tal vez haya una taberna con un servidor feliz de traerte una cerveza y una hamburguesa. Probablemente haya un taller de reparación de automóviles, un diminuto emporio lleno hasta los topes de aguja e hilo, betún para zapatos, rompecabezas para los niños. Puede haber un pequeño mercado o una pizzería.

¿Cómo tomas un lugar como ese y lo conviertes en un destino turístico? Construyes una librería. Y otro. Y otro. Luego, en los brillantes fines de semana de primavera o en las frescas tardes de otoño, este lugar antes tranquilo es visitado por abogados y maestros, jóvenes y viejos, ex hippies barbudos y profesores universitarios.

No importa su edad o carrera, todas estas personas tienen una cosa en común. Son bibliófilos, amantes de los libros.

No importa su edad o carrera, todas estas personas tienen una cosa en común. Son bibliófilos, amantes de los libros. Están ansiosos por pasar unas cuantas horas deambulando de una librería a otra, pasando los dedos por tapas duras con páginas amarillentas, hojeando pilas polvorientas en busca de un libro de cocina Amish o una historia del Gran Experimento Americano.

Mi esposo y yo visitamos recientemente Hobart Book Village, una aldea en el norte del estado de Nueva York de unas 400 personas y una de las pocas Book Towns en los EE. UU. Hay siete librerías, algunas dedicadas principalmente a un tema específico, algunas que abarcan mezcla heterogénea de novelas, biografías, bellas letras y misterios.

En una calle principal que abarca solo unas pocas cuadras, se encuentran los libros antiguos de William H. Adams, tres pisos repletos de textos de los siglos XVII al XX, incluidos tomos académicos en griego y latín, libros de teología e historia mundial. Luego hay otra librería dedicada a manualidades, cocina, jardinería y proyectos de bricolaje, y una tercera dedicada a ferrocarriles, barcos, automóviles, deportes y hobbies.

Pasamos horas yendo de uno a otro, inhalando el aroma embriagador de los libros antiguos, exuberantes cuando encontramos tesoros como una copia de 1932 de "Heidi" (uno de mis favoritos mientras crecía), o el Libro de cocina de Fannie Farmer de 1896, con recetas de manjares. como los pichón en cazuela, los pies de cerdo fritos, las tostadas de pan integral con leche y algo llamado sopa higiénica.

"Me encanta este lugar", le dije a mi esposo, quien sabe que nunca he conocido una librería que no me gustara. ¿Un pueblo lleno de ellos? Cielo en la tierra.

"Me encanta este lugar", le dije a mi esposo, quien sabe que nunca he conocido una librería que no me gustara.

Y, como dice mi camiseta favorita, "No tengo demasiados libros, simplemente no tengo suficientes estanterías".

Publicado en 2018, "Book Towns: Forty-Five Paradises of the Printed Word", un libro profusamente ilustrado escrito por el periodista Alex Johnson, analiza la evolución del concepto y las similitudes y diferencias de los pueblos de libros en toda Europa, EE. UU. y Canadá ( Solo hay uno en este último, en Vancouver.) El número total de ciudades del libro varía de un año a otro, ya que se abren nuevas y algunas, lamentablemente, se quedan en el camino.

A menos de treinta minutos de Minneapolis-St. Paul (donde se encuentra Next Avenue), la histórica Stillwater en Minnesota fue designada oficialmente como la "Primera Ciudad del Libro en América del Norte" por Richard Booth en 1994.

Según la Organización Internacional de Ciudades del Libro, "Una Ciudad del Libro es una ciudad o pueblo pequeño, preferiblemente rural, en el que se concentran las librerías de segunda mano y de antigüedades. Son uno de los nuevos desarrollos turísticos más exitosos y ofrecen un modelo ejemplar de turismo rural sostenible". desarrollo y turismo”.

Este concepto ha sido adoptado y ampliado en varios continentes. En muchos de estos pueblos, además de librerías, existen empresas artesanales como caligrafía, diseño de libros, encuadernación tradicional y producción de papel.

También hay lugares como Kolkata, India, y Jimbocho, Tokio, Japón, que no se consideran formalmente Book Towns, pero que están repletos de librerías, cafés literarios, ferias de libros y mercados de libros al aire libre y que atraen a un gran número de amantes de los libros visitantes.

Hay on Wye, en la hermosa y verde Gales, es donde nació la ciudad del libro. El peculiar librero Richard Booth, quien en 1977 se coronó a sí mismo como "el rey del heno", abrió allí su primera librería en 1961 en una antigua estación de bomberos, diciendo que las economías locales necesitaban apoyo para sobrevivir.

Este centro de libros de segunda mano se transformó de una pequeña ciudad comercial en una que alberga un festival literario anual, que atrae a cientos de miles de visitantes internacionales. También hay una gran librería, Hay on Wye Booksellers, que alberga un cine, una cafetería y un espacio de estudio, así como un lugar para celebrar bodas para las personas que aman los libros tanto como se aman entre sí.

El éxito del experimento de Hay on Wye condujo al desarrollo de pueblos de libros sostenibles en todo el mundo, todos conocidos por los libros de segunda mano, la mayoría de los cuales comenzaron en las décadas de 1980, 1990 y 2000. Se construyeron en pueblos que estaban luchando económicamente, con la esperanza de que el turismo se multiplicara y que se necesitaran construir negocios para acomodar el aumento del tráfico peatonal.

Sorprendentemente, en Redu hay más de 20 librerías, 5 galerías, 11 restaurantes, una papelera y un encuadernador.

En 1998, Wigtown, Escocia, entonces una ciudad en apuros con altas tasas de desempleo, venció a otros cinco lugares para convertirse en la Ciudad del Libro oficial de Escocia. Si alguna vez soñó con tener u operar una librería propia (¿y cuántos amantes de los libros no lo han hecho?), este lugar ofrece una oportunidad increíble para hacerlo. Los turistas afortunados pueden quedarse arriba de Open Book, una librería en el centro de la ciudad, y durante dos semanas seguidas tienen la oportunidad de administrar el negocio (con la ayuda de voluntarios) durante el día. La ciudad en sí ahora es próspera, con muchas librerías de segunda mano, y alberga uno de los festivales literarios más importantes del Reino Unido, un evento de diez días en el otoño que atrae a más de 25,000 personas.

Redu, un pequeño pueblo histórico con una población de 450 habitantes, se encuentra en las Ardenas belgas, a una hora de Luxemburgo y Bruselas. Sorprendentemente, en Redu hay más de 20 librerías, 5 galerías, 11 restaurantes, una papelera y un encuadernador. Un evento anual, que se lleva a cabo el 5 de agosto de este verano, la Nuit de Lire, mantiene abierta la ciudad del libro toda la noche, con entretenimiento que incluye conciertos junto con respiradores de fuego, malabaristas de fuego, titiriteros y artistas circenses. Hay baile en las calles y demostraciones de encuadernación y otras cosas relacionadas con la creación de libros.

Montolieu es una ciudad medieval en lo alto de una colina de 850 habitantes en el suroeste de Francia, a 45 minutos de Toulouse. Junto con una serie de librerías, en su mayoría especializadas en libros antiguos y de segunda mano, Montolieu Village du Livre, inaugurado oficialmente como Book Town en 1990, es el hogar de muchos artesanos que trabajan. Alberga la fábrica de papel Brousses et Villaret restaurada, patrocina eventos culturales y es el sitio del Museo de Artes y Oficios del Libro, que examina la historia de la escritura, exhibe prensas antiguas y ofrece clases populares para niños sobre impresión, tipografía y fabricación de papel.

Algunas de las Ciudades del Libro en Europa cuentan con librerías especializadas en géneros o temas particulares. Otros tienen una combinación de tiendas especializadas y otras que tienen de todo. Muchos también venden discos de vinilo o CD, y artículos efímeros que pueden incluir artículos de cocina antiguos o cerámica. Muchas ciudades del libro patrocinan festivales o eventos anuales del libro, como el Festival de Mujeres Escritoras, que se llevará a cabo en junio en Hobart.

Book Towns son experiencias multisensoriales, con mucho que ver, oír, tocar e incluso oler, ya que muchos de ellos se encuentran en pequeños pueblos bucólicos rebosantes de flores y árboles. Algunos pueblos tienen carros de madera llenos de libros que se derraman por las calles empedradas. Fjaerland, la Ciudad del Libro de Noruega, descrita como "la ciudad del libro más dramáticamente pintoresca del mundo", está situada junto al glaciar más grande de Europa continental, con impresionantes fiordos al fondo.

Si tiene la suerte de visitar uno de estos lugares, no olvide traer un bolso de mano, o cinco bolsos de mano o una maleta expandible, porque definitivamente regresará a casa con tesoros que lo mantendrán en el paraíso de los lectores durante días y semanas. venir.